Cabine UV et cancer : les vrais chiffres officiels

Cabines UV et cancer : ce que disent vraiment les chiffres officiels

Par M@nu, fournisseur de cosmétiques pour centres de bronzage. Mise à jour : 11 octobre 2026.

« Les cabines UV font le lit du cancer. » La formule revient chaque printemps dans la presse, sur les sites des dermatologues et dans les communiqués des autorités sanitaires. Les gérants de centres de bronzage, eux, se retrouvent présentés comme des marchands de risque.

Je fournis des centres en cosmétiques de bronzage depuis des années, je ne suis donc pas neutre et je ne prétends pas l'être. Mais je propose une méthode simple : prendre les chiffres officiels, ceux que citent les autorités elles-mêmes, et les regarder en entier. Pas un chiffre isolé, pas un pourcentage sans dénominateur : le tableau complet, avec la même méthode pour tous les facteurs de risque.

Combien de cancers sont attribués aux cabines UV en France ?

La référence est une étude du Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), l'agence de l'Organisation mondiale de la santé spécialisée dans le cancer. Publiée en 2018, elle estime, pour l'année 2015, combien de nouveaux cancers diagnostiqués chez les adultes de 30 ans et plus en France sont attribuables à chaque facteur lié au mode de vie et à l'environnement.

Sa réponse pour les cabines de bronzage : 380 nouveaux cas de mélanome (290 chez les femmes, 90 chez les hommes).

Sur les 346 000 nouveaux cancers diagnostiqués cette année-là, cela représente environ 0,1 %.

Ce chiffre n'est pas celui d'un lobby. C'est celui que reprend Santé publique France sur sa propre page consacrée aux UV.

Les UV artificiels sont-ils cancérogènes ?

Oui, et il ne sert à rien de le nier. Depuis 2009, le CIRC classe les rayonnements ultraviolets et les appareils de bronzage qui en émettent parmi les cancérogènes certains pour l'humain (groupe 1). Les UV artificiels, comme les UV du soleil, peuvent provoquer des cancers de la peau : le mélanome, le plus grave, et les carcinomes cutanés, plus fréquents et moins souvent mortels.

Mais le groupe 1 décrit la certitude d'un lien, pas l'ampleur d'un risque. Le même groupe contient le tabac, l'alcool, la charcuterie et... le soleil. Dire qu'un facteur est cancérogène ne dit rien du nombre de cancers qu'il provoque réellement. Pour le savoir, il faut regarder les cancers attribuables. Et c'est là que la comparaison devient instructive.

Risque de cancer : les cabines UV face aux autres facteurs

Le grand intérêt de l'étude du CIRC est d'appliquer la même méthode à tous les facteurs. On peut donc comparer, sans tricher :

Le détail des chiffres :

Facteur de risque (France, 2015)	Nouveaux cancers attribuables
Tabac (actif et passif)	68 680
Alcool	27 856
Alimentation déséquilibrée	18 781
Surpoids et obésité	18 639
UV du soleil	10 340
Charcuterie et viandes transformées (inclus dans l'alimentation)	4 380
Radon dans l'air intérieur	4 000
Viande rouge (inclus dans l'alimentation)	2 031
Pollution de l'air (particules fines)	1 466
Cabines de bronzage	380

Trois comparaisons parlent d'elles-mêmes :

La charcuterie est associée à environ 11 fois plus de cancers que les cabines UV. Le jambon-beurre n'est pourtant pas vendu avec un avertissement « risque de cancer » couvrant un quart de l'emballage.

L'alcool pèse plus de 70 fois plus lourd. Il reste en vente libre dans chaque supermarché.

Le soleil est responsable de 27 fois plus de mélanomes que les cabines.

Personne ne demande l'interdiction de la charcuterie, des terrasses ou de la plage. On demande, en revanche, régulièrement celle des cabines, et chaque article sur les risques du bronzage artificiel présente le danger comme s'il était du même ordre que celui du tabac. Les chiffres disent autre chose : le risque de cancer lié aux cabines existe, mais il est l'un des plus faibles du tableau.

Cabine UV ou soleil : lequel pèse le plus ?

Sur ce point, les chiffres officiels sont sans ambiguïté. Toujours selon le CIRC, plus de 10 000 mélanomes diagnostiqués en France en 2015 étaient attribuables aux UV du soleil, soit plus de 83 % des mélanomes. Les cabines en expliquent 380.

L'explication est simple : presque tout le monde s'expose au soleil, souvent sans mesure, pendant les vacances, en terrasse, au jardin. La cabine, elle, concerne une minorité de personnes. D'après le Baromètre cancer, environ 14 % des Français de 15 à 75 ans avaient déjà fait au moins une séance en 2015, et seuls 1,5 % en avaient fait dans l'année.

Le combat contre le mélanome se gagne donc d'abord sur les plages, pas dans les centres de bronzage.

Et si l'on compte les décès ?

Le nombre de cas ne dit pas tout : tous les cancers n'ont pas la même gravité. Le mélanome est le plus grave des cancers de la peau, mais c'est aussi l'un de ceux qui se soignent le mieux quand il est détecté tôt. Selon Santé publique France, la survie nette à 5 ans atteint 93 % chez les femmes et 89 % chez les hommes (diagnostics 2010-2015), contre 82 % pour les personnes diagnostiquées en 1990.

En nombre de décès, l'écart devient vertigineux. Santé publique France attribue 75 000 décès au tabac et 41 000 à l'alcool (2015). Pour les cabines de bronzage, l'estimation de l'Institut de veille sanitaire (2012) se situe entre 19 et 76 décès par an. Même en prenant le haut de la fourchette, le tabac tue près de 1 000 fois plus.

Soyons clairs : chacun de ces décès est un décès de trop, et la survie dépend avant tout d'un dépistage précoce. C'est une raison de plus pour que les professionnels apprennent à leurs clients à surveiller leur peau et à consulter au moindre grain de beauté qui change.

Le « +60 % dès la première séance » : un chiffre retoqué par le Conseil d'État

Vous avez sans doute déjà lu qu'une seule séance de cabine augmentait le risque de mélanome de 60 %. Ce message figurait même dans les avertissements que les centres français devaient afficher.

Le Conseil d'État l'a annulé le 27 juillet 2016. Ses raisons : ce chiffre est une moyenne calculée sur des personnes exposées une ou plusieurs fois, il ne mesure pas l'effet d'une séance unique, et le message ne précisait pas le risque de départ auquel s'appliquait cette hausse. Le juge l'a qualifié d'inexact.

Ce chiffre venait d'une méta-analyse publiée dans le British Medical Journal en 2012 (Boniol et al.). Ses auteurs eux-mêmes ont corrigé leurs résultats après la découverte d'une erreur dans les données : le surcroît de risque associé à un premier usage avant 35 ans est passé de 87 % à 59 %. Pour l'ensemble des personnes ayant déjà fréquenté une cabine, toutes fréquences confondues, la même étude estime le surcroît de risque à environ 20 %.

Quand un chiffre phare doit être corrigé par ses auteurs puis retiré par la plus haute juridiction administrative, on peut légitimement se demander pourquoi il circule encore.

Ce que les chiffres disent aussi

Défendre un métier ne veut pas dire cacher ce qui dérange. Les mêmes sources contiennent des données que tout professionnel doit connaître, parce qu'elles fondent les bonnes pratiques.

Les femmes sont plus concernées. Les 290 cas féminins représentent 4,6 % des mélanomes chez les femmes, contre 1,5 % chez les hommes. Elles sont plus nombreuses à fréquenter les cabines.

Le risque se concentre chez les gros usagers. Une étude menée dans le Minnesota (Lazovich et al., 2010) a montré que le risque était surtout lié à la fréquence : les usagers les plus intensifs, au-delà de 100 séances ou 50 heures cumulées, avaient un risque deux fois et demie à trois fois plus élevé que les non-usagers.

Les autorités européennes ne fixent pas de seuil sans risque. Le comité scientifique de la Commission européenne (SCHEER, 2016) considère qu'il n'existe pas de limite d'exposition sûre aux UV des cabines.

Les jeunes peaux sont plus vulnérables. C'est la raison de l'interdiction de la cabine aux moins de 18 ans, et du surcroît de risque observé quand la pratique commence tôt. Les coups de soleil répétés, chez les jeunes surtout, restent l'un des principaux facteurs de risque de cancer de la peau.

La vitamine D n'est pas un argument. La loi française interdit de présenter le bronzage artificiel comme bénéfique pour la santé. La DGCCRF rappelle qu'il contribue peu ou pas à la production de vitamine D, et le comité scientifique européen que l'alimentation, les compléments ou quelques minutes de soleil en été suffisent. Les professionnels sérieux n'utilisent pas cet argument.

Autrement dit, le risque existe dès l'usage, mais il augmente surtout avec l'excès. C'est exactement l'argument d'un « verre de vin contre une bouteille de vodka » : la dose fait le risque. Et c'est pour cela que les règles existent.

Ce que le professionnel peut répondre à ses clients

Quand un client arrive inquiet après un reportage, voici ce qu'un gérant peut lui dire, chiffres à l'appui :

« Les chiffres officiels attribuent 0,1 % des cancers aux cabines. » C'est le CIRC qui le dit, pas nous.

« Le soleil pèse 27 fois plus. » Une exposition encadrée en centre n'a rien à voir avec un après-midi de plage sans protection.

« Le risque augmente surtout avec l'excès. » D'où le délai de 48 heures entre deux séances, le programme adapté à votre phototype et la limite annuelle.

« Nos appareils sont plafonnés et contrôlés. » En France, la puissance est limitée par la norme européenne et chaque appareil est contrôlé tous les deux ans par un organisme accrédité.

« Si vous avez la peau très claire, je vous déconseille la cabine. » Un professionnel qui sait dire non est un professionnel crédible.

Pour aller plus loin sur l'encadrement des appareils, lisez notre article sur la sécurité des cabines UV modernes.

Questions fréquentes

Les UV des cabines sont-ils plus dangereux que ceux du soleil ?

Les UV restent des UV, qu'ils viennent d'une lampe ou du soleil. Mais en cabine, l'intensité est plafonnée par la norme européenne (0,3 W/m² d'éclairement effectif, l'équivalent d'un indice UV de 12) et la durée est programmée. Au soleil, rien n'est contrôlé. Les chiffres officiels attribuent d'ailleurs 27 fois plus de mélanomes au soleil qu'aux cabines en France.

À partir de combien de séances d'UV le risque augmente-t-il ?

Aucune autorité ne donne de seuil précis, et le comité scientifique européen estime qu'il n'existe pas d'exposition sans risque. Les études montrent que le risque augmente surtout avec la fréquence et le nombre cumulé de séances. D'où l'intérêt de respecter le délai de 48 heures entre deux expositions et de suivre un programme annuel adapté à son phototype.

Une seule séance d'UV augmente-t-elle le risque de cancer de 60 % ?

Non. Ce message a été annulé par le Conseil d'État le 27 juillet 2016, qui l'a jugé inexact : le chiffre est une moyenne calculée sur des personnes exposées une ou plusieurs fois, et le message n'indiquait pas le risque de départ.

Les cabines de bronzage sont-elles interdites en France ?

Non. Elles sont autorisées et strictement encadrées : interdiction aux mineurs, personnel formé obligatoire, contrôle des appareils tous les deux ans, interdiction des promotions et des séances gratuites, information obligatoire des clients. Au Luxembourg, elles sont également autorisées et interdites aux moins de 18 ans depuis 2018.